Tỷ phú Bill Gates chuyển nghề?

Bấy lâu nay, không ai có thể biết được rằng chủ hãng phần mềm khổng lồ Microsoft, Bill Gates đã chuyển sang đầu tư vào ngành điện hạt nhân.

Thông tin gây bất ngờ này chỉ được hé lộ khi một công ty do ông Gates sở hữu hợp tác với “đại gia” Toshiba (Nhật Bản) để chế tạo lò phản ứng hạt nhân thế hệ mới có thể hoạt động suốt 100 năm mà không cần tiếp nhiên liệu.

Theo tờ Nikkei ngày 23/3, Công ty TerraPower của tỷ phú Bill Gates đang đàm phán với Toshiba để cùng phát triển loại lò phản ứng hạt nhân loại nhỏ thế hệ mới gọi là “Lò phản ứng hạt nhân sóng di chuyển” (Traveling-Wave Reactor hay TWR) sử dụng nhiên liệu uranium nghèo và có thể hoạt động liên tục tới 100 năm mà không cần bổ sung nhiên liệu hạt nhân.

Không giống như các lò phản ứng hạt nhân hạt nhân nước nhẹ hiện nay cứ vài năm lại phải tiếp thêm nhiên liệu, TWR có thể chuyển đổi nhiên liệu hạt nhân nghèo hay còn gọi là nhiên liệu sản sinh (fertile fuel) thành nhiên liệu phân hạch để sử dụng. Loại lò phản ứng hạt nhân tái sinh này chỉ cần một lượng nhỏ uranium được làm giàu để tạo ra phản ứng phân hạch ban đầu. Ưu điểm của lò phản ứng này là giảm đáng kể lượng nhiên liệu sử dụng cũng như chất thải hạt nhân. Ngoài ra, không như các nhà máy điện hạt nhân cỡ lớn, mô hình lò phản ứng hạt nhân cỡ nhỏ này rất phù hợp với các thành phố, một bang hay những quốc gia đang phát triển.


Bill Gates là chủ sở hữu chính của TerraPower, một doanh nghiệp quy tụ các chuyên gia hạt nhân đóng trụ sở ở bang Washington (Mỹ) đang nghiên cứu các giải pháp cung cấp năng lượng hạt nhân không gây ô nhiễm môi trường. Còn Toshiba, hãng sở hữu Công ty điện Westinghouse Electric Co. (Mỹ) đã phát triển một loại lò phản ứng hạt nhân siêu nhỏ có tên 4S (chữ cái viết tắt của cụm từ ‘Siêu an toàn, nhỏ và đơn giản’) có thể hoạt động liên tục trong 30 năm. Công nghệ 4S được cho là có thể tương thích với TWR vì có nhiều điểm chung.